Il primo
Air-King, la
referenza 4925, fu introdotto con caratteristiche simili agli altri modelli "bubble back" dell'epoca. Presentava un quadrante color crema con numeri arabi pari. Questo modello fu seguito da altre referenze, come la
4499, tutte equipaggiate con movimenti
Hunter a carica manuale, simili agli orologi in acciaio inossidabile della collezione Oyster di Rolex.
Nel
1953, l'Air-King iniziò a sviluppare una propria identità con la
referenza 6652, dotata del calibro
1030. Questo modello introdusse il quadrante color argento crema e gli indici a bastone, elementi che sarebbero diventati iconici con la successiva
Ref. 5500.
Il Classico: Ref. 5500 (1957-1994)
Nel
1957, Rolex lanciò la referenza che avrebbe definito l'Air-King per i successivi 37 anni: la
Ref. 5500. Con una cassa in
Oystersteel da 34 mm, il Ref. 5500 era dotato del calibro
1520 o 1530, a seconda del periodo di produzione. Pur non essendo certificato come cronometro, questo modello riportava le scritte "Precision" (Cal. 1520) o "Super Precision" (Cal. 1530) sul quadrante. Tra le varianti più ricercate dai collezionisti c'è il "double red", con la scritta
Air-King e
super precision in rosso. Durante i suoi 37 anni di produzione, il Ref. 5500 vide numerose varianti, inclusi quadranti in grigio ardesia e nero, nonché modelli con stampigliatura aziendale, come l'esclusivo
Air-King "Dominos Pizza" (vedi foto).
(ph: thekeystone.com)
Evoluzione: Ref. 14000 e le sue Varianti (1989-2007)
Nel
1989, Rolex introdusse la
Ref. 14000, un aggiornamento rispetto alla Ref. 5500. Questo modello presentava numeri arabi alle ore 3, 6 e 9, un nuovo calibro
3000, e un vetro zaffiro. La
Ref. 14010 introdusse una lunetta "tornita a motore", un'alternativa più sobria rispetto alla lunetta scanalata dei Datejust.
Entrambe le referenze furono aggiornate nel
2000 con il movimento calibro
3130, lo stesso utilizzato nell'Explorer Ref. 114270.
La Modernità: Ref. 114200 e le Nuove Certificazioni (2007)
Nel
2007, Rolex sostituì la collezione 14000 con la
Ref. 114200, che per la prima volta ottenne la certificazione di cronometro. Nello stesso anno, furono introdotte anche la
Ref. 114234, con una lunetta scanalata in oro bianco, e la
Ref. 114210, con lunetta ruotata a motore.
Queste referenze continuarono ad utilizzare il calibro
3130, segnando un'ulteriore evoluzione del design e delle prestazioni dell'Air-King.
